Qué es el Elo en tenis
Un sistema de ranking alternativo basado en quién venciste, no solo en cuántos puntos sumaste.
El sistema Elo nació en el ajedrez (lo creó el matemático Arpad Elo) pero fue adaptado al tenis por Jeff Sackmann y otros analistas para ofrecer un ranking que tenga en cuenta la calidad del rival. La idea es simple: cada jugador tiene un puntaje numérico y, después de cada partido, ese puntaje se actualiza en base a quién ganó y a la diferencia de Elo previa entre ambos.
Si un jugador con 2.100 de Elo le gana a uno con 1.900, gana muy pocos puntos —era el favorito— pero si pierde contra él, baja mucho. Al revés, ganarle a un rival 200 puntos por arriba tuyo te dispara el Elo varios puestos. Así, el sistema se autorregula: la cantidad que ganás o perdés depende de la magnitud del resultado.
El Elo ATP no es oficial — el circuito sigue usando su sistema de puntos por torneo — pero los analistas lo prefieren para predicciones porque es matemáticamente más cercano a la verdadera fuerza del jugador. Mientras el ranking ATP se basa en 'qué torneos ganaste', el Elo se basa en 'a quién ganaste'.
Por eso un jugador como Daniil Medvedev, que en algún momento de su carrera tuvo Elo top 3 sin haber sido número 1 oficial, se medía mejor con el Elo que con el ranking ATP. Lo mismo ocurre con jugadores que ganan muchos torneos pequeños y suben el ranking pero pierden temprano contra rivales fuertes: el Elo los castiga, el ATP no.
Existen variantes especializadas: Elo por superficie (clay-Elo, hard-Elo, grass-Elo), que pondera solo los partidos jugados en esa superficie. Tennis Abstract publica todas estas versiones públicamente y son la fuente más usada en analítica avanzada del tenis.